Stephen Youll

Vo Veľkej Británií narodený (blízko mesta Durham) umelec, ktorý je autorom obálky k prvému vydaniu knihy Briana Herberta a Kevina J. Andersona "Dune: House Atreides".

Je autorom obálok viacerých scifi a fantasy kníh, ktoré podľa vlastných slov vždy najskôr podrobne prečíta. Sám je fanúšikom oboch žánrov a považuje sa za realistického umelca. Snaží sa tak i dívať na svet, aj keď sa pri jeho práci jedná najmä o futuristické námety.
Ako profesionál pôsobí na tomto poli už 13 rokov (2003). Najväčší vplyv na jeho tvorbu mali a majú scifi filmy. Pôvodným povolaním je technický ilustrátor, vždy ale túžil po práci, akú robí teraz. Jeho vzormi boli Michael Whelan, Boris Vallejo, Tim White a Chris Foss. Často pracuje na kresbách spolu so svojim bratom-dvojčaťom Paulom.
Spočiatku pracoval technikou "airbrush" a s akrylátovými farbami, okolo roku 1998 prešiel úplne na olejomaľbu. Ako sám hovorí, je to rýchlejšia technika, najmä pre širšie možnosti opráv. Najradšej maľuje vznášadlá a roboty a jeho túžbou je ilustrovať Pána prsteňov.
K autorom, ktorých s obľubou ilustroval, patrili Isaac Asimov, C.J.Cherryh, David Feintuch, Robert Silverberg a najmä Ian McDonald.

O tom, čo bude na obálke "Dune: House Atreides" nerozhodol sám. Ako hovorí, pri knihe tohoto formátu je do tvorby obálky zainteresovaných viac ľudí. Navyše samotné vydavateľstvo Bantam má vlastných ľudí, ktorí o tom rozhodujú (nie je to tak u každého). V tomto konkrétnom prípade bola zastrešujúcou osobou jeho žena Jamie ako tzv. "art director". V podstate vytvorila obálku ona, potrebovala iba niekoho, kto ju za 3 dni(!) farebne dotvorí a upraví výzor filteršiat podľa opisu z knihy. Pretože Frank Herbert sa podielal na tvorbe Lynchovho filmu a odsúhlasil výzor filteršiat v ňom, Bantam chcel niečo podobné. Stephen to konzultoval i s autormi knihy a napriek tomu, že predstava obálky bola pomerne jasná, knihu si pozorne pred začiatkom tvorby prečítal.

Bantam chcel na obale púšť a mala z neho "sálať" horúčava. Chceli tam i nejaké postavy. Stephen považoval za kľúčovú postavu knihy planetológa Pardota Kynesa, ktorý sa tam na jeho návrh objavuje. Rovnako boli jeho nápadom i 2 mesiace Duny. Bantam s mesiacmi spočiatku nesúhlasil, ale Stephen si ich nakoniec presadil. Napriek tomu sa nepovažuje za hlavného tvorcu myšlienky obalu.

Pre druhú časť, "Dune:House Harkonnen" má pripravenú scénu, ktorá zobrazuje Baróna na jeho vlastnej planéte, Giedi Prima. Bude krikľavejšia, pretože sa jedná o mestskú zástavbu s monumentálnym industriálne-gotickým nádychom. Je možné, že vydavateľstvo bude chcieť znovu nejakú púštnu scénu, ktorá by poukazovala na Dunu, čo on nepovažuje za potrebné, veď na obálke je veľký nápis Duna. A kto by ho prehliadol? Rozprával sa o tom aj s Kevinom J. Andersonom, a ten by chcel tiež Giedi Primu. Stephen uvažoval o Barónovi na vznášadle. (Zdá sa, že sa mu tento nápad nakoniec podarilo presadiť)

Ukážky z jeho tvorby: